Илана Шафир родилась в 1924 году в Сараево, но практически всю жизнь прожила в небольшом израильском городке Ашкелон. Шафир — самоучка. С детства она была уверена, что будет заниматься мозаикой.
Ее мозаики впечатляют яркими цветами и разнообразием фактур, вдохновляют на длительную медитацию и созерцание. Именно Шафир является автором направления «спонтанной мозаики». Она не делает предварительных эскизов. Часто таинство рождения панно начинается с вдохновения, возникшего от одного необычного, «неправильного» кусочка камня или керамического осколка.
Шафир уверена, что мозаика имеет свои собственные правила. Художница обладает уникальной способностью «думать» в мозаике. Она постоянно находится в поиске и отборе мотива. Иногда у нее может уйти два дня, чтобы найти два подходящих друг к другу камешка.
«Я вникаю в духовные и эстетические качества, присущие каждой частице, я чувствую ее энергию и то, как она взаимодействует с другими частями. Когда эта новая конфигурация преобразует части в единое целое, когда она становится живой, я чувствую, что на верном пути. Я восхищаюсь этим явлением, в котором две разрозненные части привлекают, влияют друг на друга и чудесным образом становятся неотделимыми. Для меня это волшебство, и я всегда восхищена, когда это происходит», - говорит художница.